Sección Maestros y Autores

William Johnston (Belfast, 1925 - Tokio, 2010) fue un sacerdote jesuita y defensor de la meditación zen. Su familia era partidaria del Ejército Republicano Irlandés y sufrió el terror durante la Guerra Civil Irlandesa. Estudió en la Universidad de Liverpool y en la Universidad Nacional de Irlanda, después ingresó en la orden jesuita y en 1951 se trasladó al Japón de posguerra, donde residió desde entonces.

Doctor en teología mística por la Universidad Sofía de Tokio, también había realizado estudios específicos sobre budismo. Muy influido por el sacerdote jesuita Hugo Enomiya-Lassalle, Johnston participó activamente en el diálogo entre el budismo zen y el cristianismo.

Johnston practicaba Zen bajo la guía de Yamada Koun Roshi, pero Johnston insistió en seguir recitando la Oración de Jesús a pesar de las instrucciones contrarias de Yamada. Pusieron fin al vínculo maestro-discípulo.

Johnston fue a Japón con la esperanza de predicar y convertir. Sin embargo, mientras estudiaba teología en Shakujii, comenzó a desarrollar una fascinación por el budismo, en particular el budismo zen, y el misticismo. Vio que a pesar de todas las diferencias entre su religión y las que encontró en Japón, en lo que respecta a la meditación y la búsqueda de la sabiduría, las grandes religiones compartían un fondo común. De esta revelación surgió lo que sería una participación de por vida en el diálogo interreligioso, en particular entre el budismo y el cristianismo.

Cuando viajó a Roma en 1958 durante seis meses, se sumergió aún más en el misticismo y la meditación trascendental. Más tarde calificó su estancia allí como una «revolución en mi vida». Una vez que regresó a Japón para reanudar la enseñanza en 1960, después de haber pasado un corto tiempo en una parroquia de Nueva York, Johnston leyó la gran obra mística del siglo XIV, La nube del no-saber. Estaba cautivado. Comenzó entonces a escribir sobre él, trabajo que luego convirtió en su tesis doctoral, publicada más tarde como El misticismo de la nube del no-saber.

Johnston continuó escribiendo durante las décadas siguientes y acumuló un número cada vez mayor de seguidores. Tenía mucha demanda como profesor y viajó mucho a China, Filipinas, Australia y otros lugares. En 2006 publicó una autobiografía titulada Mystical Journey.