Sección Maestros y Autores

Toni Packer (1927-2013) fue profesora de «investigación meditativa» y fundadora del Springwater Center. Packer fue una ex alumna del linaje de budismo zen de Sanbo Kyodan, y anteriormente estaba en la línea de ser la sucesora de Philip Kapleau en el Centro Zen de Rochester.

Toni Packer nació en Berlín, Alemania, en 1927. Su familia era luterana solo de nombre, ya que se esforzaron por no divulgar el hecho de que su madre era de ascendencia judía. Fue en su infancia, creciendo en medio de la agitación de la Alemania nazi, que Packer desarrolló por primera vez la desconfianza hacia la autoridad. La familia finalmente se mudó a Suiza, donde se casó con Kyle Packer en 1950. La pareja se mudó a Nueva York cerca de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo, donde Kyle llegó a obtener un título en psicología. Toni comenzó a leer los trabajos pioneros sobre budismo zen de Alan Watts, D. T. Suzuki y Philip Kapleau. Fue este último el que tuvo el mayor impacto en ella, y pronto se afilió al cercano Centro Zen de Rochester con su esposo.

A lo largo de la década de 1970, aceptó puestos docentes menores en Rochester, y en 1981 dirigió el centro durante un período prolongado en ausencia de Kapleau. Durante este tiempo ella instituyó muchos cambios en la práctica allí; por ejemplo, dejó de usar la túnica budista abreviada llamada rakusu, usada en algunos círculos zen japoneses para distinguir a los practicantes más avanzados.

En 1980, Toni visitó a Roshi Kapleau en México, donde estaba en un periodo sabático mientras ella dirigía el Centro Zen. Según el asistente de Roshi Kapleau, quien estuvo presente en la reunión, Toni había «llegado a un punto en el que sentía que ya no podía practicar en un contexto budista». Cuando se anunció a la sangha (miembros) la decisión de Toni de no practicar más en el Centro, hubo un período de consternación e incluso acritud, más entre los miembros individuales que entre Roshi Kapleau y Toni. Sin embargo, varios años después de que Toni dejó el Centro Zen, Roshi Kapleau visitó el Centro Springwater que Toni y su grupo había establecido. Varias décadas después, Toni fue invitada a hablar por teléfono con Roshi Kapleau mientras se moría.

En 1981 fundó el Genesee Valley Zen Center, en Rochester, Nueva York. En 1986, el centro se traladó y cambió su nombre, dejando fuera la palabra Zen para convertirse en el Centro Springwater para consultas y retiros meditativos en Springwater, Nueva York.

Packer ha rechazado etiquetas sobre sí misma, como maestra o autoridad, aunque algunas de las personas a las que ha pedido que continúen su trabajo no lo hacen. La palabra «Zen» se eliminó del nombre del Centro como resultado del alejamiento de Packer de las tradiciones budistas Zen japonesas.

Su discurso de la investigación meditativa se basa en gran medida en su propia visión, pero también en las charlas y escritos de J. Krishnamurti.

Se llevan a cabo hasta dieciséis retiros al año, lo que brinda una combinación de retiros silenciosos sin rituales y diálogos/reuniones grupales al estilo de David Bohm.

Packer ha sido descrita como «...una maestra Zen sin “Zen” y sin “maestra”», enfatizando la importancia de la investigación meditativa sin practicar el budismo. Aunque despojada de rituales, Packer todavía encontraba útil la práctica del zazen.

Libros en español

El milagro de la presencia
El camino de la indagación meditativa

Troquel (2004)

Las palabras de este libro quizá no satisfagan nuestra ansia de información respecto de nosotros mismos, aun cuando la mente puede usarlas superficialmente de ese modo. En lugar de sólo transmitir conocimiento acerca de nosotros mismos, nos invitan a que cada uno detenga sus surcos automáticos de pensamiento.. / más

La luz del descubrimiento

Troquel (1997)

Toni es la más sencilla y radical de todos los maestros espirituales que he conocido; radical en el sentido de que avanza, sin vueltas, hasta llegar a la raíz. No permite que la llamen maestro porque considera que los conceptos imaginarios de “maestro” y “alumno” oscurecen en lugar de revelar la verdad. El trabajo de Toni lleva al descubrimiento directo de la realidad indivisa, la inmediatez del ser puro, donde no hay sensación.. / más