Artículos - Roger R. Jackson

Roger Jackson revisa El corazón de la gran perfección: Visiones de la gran perfección de Dudjom Lingpa, vol. 1 por B. Alan Wallace. De la edición de primavera de 2017 de Buddhadharma: The Practitioner’s Quarterly.

El primer retiro budista tibetano al que asistí, recién salido de la universidad, fue un fin de semana intensivo en el Instituto Nyingma de Tarthang Tulku en Berkeley en el otoño de 1972. El retiro concluyó con una nota muy auspiciosa, con la llegada de nada menos que Dudjom Rinpoche, el jefe del linaje Nyingma. Como exclamó un amigo que estaba de visita desde el norte del estado: “¡Mi primer día en el Área de la Bahía, y puedo conocer al hombre más santo del mundo!”.

Dudjom Rinpoche (1904-1987) fue una figura destacada en el budismo tibetano del siglo XX, cuyas muchas actividades incluyeron ayudar a la comunidad tibetana en el exilio durante la transición a la diáspora y escribir su historia autorizada de la escuela Nyingma. Él mismo fue la “emanación de la mente” ―una encarnación o tulku― de Dudjom Lingpa (1835-1904), un extraordinario lama de las tierras nómadas del noreste del Tíbet. Sujeto a visiones de seres divinos (especialmente Padmasambhava y Yeshe Tsogyal) desde la edad de tres años, Dudjom Lingpa se convirtió en un maestro carismático, revelador de tesoros (tertön) y célebre autor que finalmente fue reconocido como una emanación de, entre otros, el discípulo de Buda Shariputra, el gran adepto Saraha, y Khyeuchung Lotsawa, uno de los veinticinco alumnos clave de Padmasambhava. Nunca se convirtió en monje y pasó gran parte de su vida como un yogui itinerante, viajando por todo el Tíbet y, según se dice, al más allá, a varios reinos de Buda y tierras puras. Al final de su vida, se dice que pasó por el distintivo "cuerpo de arco iris" tántrico por el cual un ser iluminado puede salir del mundo. Sus muchos hijos y discípulos dieron forma a los Nyingma de principios del siglo XX. Y sus voluminosos escritos, que incluyen una famosa autobiografía (A Clear Mirror), varios textos valiosos en la llamada tradición "Nueva Terma", inspiradoras canciones espirituales y lúcidos manuales de meditación, son tan influyentes hoy como cuando fueron compuestos.

La importancia de Dudjom Lingpa, incluso en el siglo XXI, se debe en parte a la elocuencia y eficacia de Dudjom Rinpoche, quien preservó y amplió explícitamente el trabajo de su predecesor. También se debe en parte a los esfuerzos recientes del reverenciado maestro nyingma Gyatrul Rinpoche y del consumado traductor, escritor y maestro estadounidense Alan Wallace para llevar sus enseñanzas a un público más amplio. Su colaboración ahora ha culminado con la publicación de Heart of the Great Perfection (El Corazón de la Gran Perfección), la excelente colección de Wallace de las traducciones al inglés de los escritos de Dudjom Lingpa "Visión Pura" sobre Dzogchen, la teoría y práctica central de Nyingma. A diferencia de las termas, que son textos ocultos durante mucho tiempo que se encuentran en lugares físicos o en la mente del tertön, los textos de Visión Pura son recibidos directamente por un maestro mientras se encuentra en un éxtasis o sueño visionario.

Cuando se publique en su totalidad, El corazón de la gran perfección comprenderá tres volúmenes con un total de casi mil páginas, que cualquier estudiante serio de Dzogchen querrá poseer. El volumen uno, que se revisa aquí, contiene el seminal Sharp Vajra of Conscious Awareness Tantra; un comentario sobre él titulado La esencia del significado claro por el discípulo de Dudjom Lingpa, Pema Tashi; un texto que explora el mismo asunto desde un ángulo diferente llamado La visión iluminada de Samantabhadra; y un trabajo fascinante lleno de informes visionarios y consejos de meditación titulado El dharma tonto de un idiota vestido de barro y plumas. El volumen dos se centrará en la Budeidad sin meditación de Dudjom Lingpa y dos textos relacionados de Sera Khandro, quizás la mujer lama más realizada del siglo XX y consorte del hijo de Dudjom Lingpa, Drime Özer. El volumen tres estará dedicado a una traducción de la Esencia Vajra, una versión completamente ampliada de las enseñanzas abordadas por primera vez en Sharp Vajra.

El conjunto de prácticas en torno al cual gira cada texto del volumen uno (excepto El Dharma Tonto) es un proceso de ocho pasos, revelado a Dudjom Lingpa por el buda primordial Samantabhadra. Lleva al practicante desde la devoción a un maestro espiritual, a través de la meditación de la calma mental (shamatha) y la introspección (vipashyana), a prácticas místicas como "cortar a través" (trekchö) y "cruzar directamente" (tögel), todo el camino hasta la budeidad y el cuerpo de arco iris. La clave para ascender a través de las ocho fases es apreciar y asentarse en la perspectiva Dzogchen de la realidad, según la cual la naturaleza fundamental de nosotros mismos ―y del cosmos― es nuestra conciencia prístina interior (rigpa), también descrita con términos como naturaleza búdica, el cuerpo-dharma de un buda, o espacio puro y absoluto.

Debido a que la conciencia prístina es lo que somos y siempre hemos sido, el espectáculo de los seres engañados dando vueltas sin cesar a través del samsara es, en cierto modo, bastante errado, ya que en el nivel más profundo siempre hemos sido budas. Nuestras esperanzas y miedos, nuestras alegrías y sufrimientos, y el mundo en el que se desarrollan son simplemente emanaciones de esta conciencia prístina; nos deslumbran y engañan para que no veamos su verdadera fuente y sustancia. Por lo tanto, el camino de ocho fases es simplemente un proceso de redescubrimiento de una iluminación innata que nunca se ha perdido. Con su panoplia de prácticas tántricas complejas y, a veces, poco convencionales, explora imaginativamente la relación entre el vacío, la mente y las cosas y sondea las profundidades de la experiencia contemplativa. Al hacerlo, reclama una pureza de la que nunca nos hemos desviado y descubre nuestra propia gran perfección primordial, una perfección que, en palabras de T.S. Eliot, “fructifica en la vida de los demás”.

En opinión de Wallace, las enseñanzas de la Visión Pura de Dudjom Lingpa se pueden resumir en cuatro prácticas esenciales: shamatha, vipashyana, cortar a través y cruzar directamente. “Cumplir estas cuatro prácticas por sí solas”, señala, “es en principio suficiente para alcanzar cualquiera de los tres niveles del cuerpo de arco iris lo que significa la culminación del camino de la Gran Perfección”. Y debido a que las enseñanzas “trascienden todas las limitaciones de épocas históricas y culturas específicas”, bien podría ser, escribe Wallace, que las profecías que Dudjom Lingpa recibió en China en el sentido de que su enseñanza florecería entre los “occidentales” se referían no solo a los tibetanos sino también a “aquellos de nosotros que vivimos hoy en las ciudades de Occidente”.

Estos comentarios suscitan algunas reflexiones sobre la creciente popularidad del Dzogchen en el mundo euro-americano. A pesar de mi propia exposición temprana a las enseñanzas Nyingma en Berkeley, he estudiado principalmente con maestros Gelukpa y he frecuentado típicamente los centros Gelukpa. Ha sido intrigante a lo largo de los años ver a muchos de mis amigos Gelukpa atraídos por el Nyingma, en algunos casos desertando por completo, en otros casos combinando las dos tradiciones. El mismo Alan Wallace es un ejemplo de esto: comenzó una práctica budista seria como monje geluk en la India y Suiza, pero con el tiempo comenzó a estudiar con maestros nyingma como Gyatrul Rinpoche, y durante al menos dos décadas ha centrado gran parte de sus escritos y enseñanza en la Gran Perfección. ¿Cuál es el atractivo del Dzogchen, ya sea para un practicante experimentado como Wallace o para un recién llegado al budismo tibetano? De muchas posibles explicaciones, tres se destacan.

Es optimista. El Dzogchen afirma, con otras tradiciones Mahayana, no solo que todos tenemos dentro de nosotros la capacidad de convertirnos en budas plenamente iluminados, sino también que, en cierto sentido, ya somos budas, en el sentido de que la conciencia prístina es la naturaleza fundamental de nosotros mismos y del mundo simplemente esperando a ser redescubierta. Este tipo de "evangelio de la naturaleza búdica", que va en contra del "sentido trágico de la vida" influyente en la cultura europea tradicional, es más atractivo para muchos buscadores occidentales, acostumbrados como están a la jerga psicológica de la superación personal, que los relatos del Budismo que se centran en nuestra ilusión y los sufrimientos que incitan y enfatizan que alcanzar la iluminación es un proceso que requiere años, y tal vez vidas, de esfuerzo.

Es experiencial. Desde el principio, los budistas han debatido la importancia relativa de la erudición y la meditación en el camino hacia el despertar. Los maestros y textos de Dzogchen otorgan claramente una gran importancia a la experiencia meditativa, explorándola con gran sensibilidad y sofisticación mientras tienden a minimizar la gimnasia filosófica enfatizada por otras escuelas, especialmente Geluk. El enfoque Dzogchen es atractivo porque la mayoría de los occidentales se sienten atraídos por el budismo por sus tradiciones contemplativas, con su enfoque en la experiencia interior. Eso puede, en el mejor de los casos, ser transformador y, como mínimo, proporcionar estructura y significado para nuestras vidas complejas y modernas.

Es directo. Aunque anidado dentro del rico, complejo y tántrico ethos del budismo tibetano, el discurso Dzogchen (especialmente el de cortar a través) está marcado por lo que Bernard Faure llama una "retórica de la inmediatez", que afirma que la realidad última ―nuestra conciencia prístina― es directa y fácilmente accesible para nosotros porque es lo que somos, más allá de todo nuestro esfuerzo ansioso y charla intelectual. Al igual que con las presentaciones del Vipassana, el Zen y el Mahamudra, esta retórica es atractiva en Occidente porque parece prometer un camino hacia la felicidad ―o más― que no requiere un ritual excesivo o la adopción de ideas y prácticas "ajenas". Se nos invita simplemente a conocer nuestra propia mente, tal como es en realidad.

El atractivo de la Gran Perfección para los occidentales es comprensible. Sin embargo, como cualquiera que estudie Dzogchen aprende rápidamente que no es tan simple. Es posible que ya seamos budas, pero las ilusiones que nos impiden reconocer plenamente nuestra verdadera naturaleza están profundamente arraigadas y aún requieren de un esfuerzo concertado para eliminarlas. La experiencia meditativa puede ocupar un lugar frontal y central en el Dzogchen, pero Nyingma tiene una larga y distinguida historia de investigación filosófica, y sus maestros y textos nos advierten constantemente contra los engaños que pueden surgir en la meditación. También nos advierten que la meditación en sí misma no debe ser un objeto de apego. En principio, nuestra conciencia prístina puede ser inmediatamente accesible porque "es lo que somos", pero su simplicidad es engañosa y, de hecho, es mucho más probable que la descubramos si adoptamos actitudes y acciones que no son naturales para la mayoría de los occidentales, incluida la devoción al gurú, la generación de mundos y seres imaginarios y (como en cruzar directamente) un comportamiento yóguico espontáneo y no convencional de un tipo que generalmente no se tolera en "las ciudades de Occidente".

A pesar de su compromiso de difundir la tradición, Wallace reconoce claramente todo esto, y habla en su favor el que el Corazón de la Gran Perfección nos brinde no solo un Dzogchen simplificado dirigido únicamente a los occidentales que buscan un camino fácil, sino también una versión completa de la Gran Perfección practicada por los maestros tibetanos, con sus ricas metáforas, metafísica gnóstica, vertiginosas paradojas, complejas instrucciones de meditación y, sí, desafiantes idiosincrasias culturales. Queda por ver cómo las enseñanzas de la Visión Pura de Dudjom Lingpa se asentarán en la vida y la imaginación de los practicantes occidentales, pero estamos en deuda con Wallace, y con quienes lo inspiraron y ayudaron, por proporcionarnos un recurso tan rico y vital para llegar a entender las profundidades y enigmas de la Gran Perfección.

Acerca de Roger R. Jackson

Roger Jackson es profesor emérito de religión y estudios asiáticos en el Carleton College y profesor invitado de budismo en el Maitripa College. Sus intereses de investigación incluyen la filosofía, la meditación y el ritual del budismo indio y tibetano; la poesía religiosa budista; y el pensamiento budista moderno. Formado por Geshe Sopa en Madison, es desde hace mucho tiempo un practicante y erudito del Mahamudra; su libro más reciente, Mind Seeing Mind, es un estudio del Mahamudra en la tradición Geluk del budismo tibetano.