Sección Maestros y Autores

Pitágoras de Samos fue un filósofo y matemático griego, de los más notables e influyentes de la historia, por los aportes que realizó en diversas áreas como ser las matemáticas, la música, la astronomía, la filosofía, la política, entre otros.

Existen muy pocos datos fidedignos sobre Pitágoras de Samos, aunque sí que abundan referencias en autores, a veces muy posteriores, de carácter casi legendario o mítico. Platón, en La república, hace una interesante cita sobre el "modo de vida pitagórico", señalando que "sus discípulos, conservando aún hoy su norma de vida, se distinguían, de alguna manera, de entre los demás hombres".

Cuenta la tradición que Pitágoras había sido hijo del propio Apolo, de donde provendría su naturaleza extraordinaria. En todo caso, sus padres "terrestres" serían Mnarco y Pites, y su vida se desarrolló entre el 570 y el 480 a.C.

Como casi todos los sabios antiguos, realizó muchos viajes, destacando una larga estancia en Egipto, y probablemente también estuvo en Persia e incluso en India. A su regreso a Grecia abandonó Samos, desplazándose a Crotona, en la Magna Grecia, donde fundó su escuela. Esta tuvo un éxito enorme, atrayendo a numerosos discípulos, no solo hombres, sino también mujeres, y constituyéndose como el auténtico modelo de "escuela de filosofía" en cuanto núcleo de discípulos que se reúnen en torno a un maestro y siguen un modelo de vida conformado por un conjunto de normas morales y políticas.

Constituían, de hecho, una suerte de hermandad o fraternidad de corte aristocrático, en el sentido moral de los mejores en cuanto a virtud, con unas estrictas normas de comportamiento y de silencio. La influencia y prestigio que iban alcanzando suscitó numerosos rencores y enemigos y, finalmente, fueron atacados y destruida la escuela, siendo asesinados muchos de sus miembros. El propio Pitágoras logró huir terminando sus días en la cercana Metaponto. No obstante, la escuela pitagórica sobrevivió en otras ciudades influyendo poderosamente en el pensamiento de los siglos posteriores, experimentando un renovado vigor el neopitagorismo en el siglo I a.C.

Enseñanzas

Se atribuye a Pitágoras el origen de los términos "filosofía" y "filósofo". Cicerón recoge la anécdota de cuando, estando de visita en Fliunte, al conversar con su gobernante este le llamó "sabio", pero Pitágoras le respondió que era "filósofo". Al desconocer el gobernante el significado de esta palabra, le aclaró: "filósofos son aquellos hombres que no vienen de otra vida a servir a la gloria o a las riquezas, sino que teniendo a todas las demás cosas en nada, examinan cuidadosamente la naturaleza de las cosas".

Uno de las enseñanzas fundamentales era la relativa a la inmortalidad y transmigración (reencarnación) de las almas. De ahí se seguía la necesidad de purificación en la vida cotidiana, en la que todas las acciones debían tener un alto sentido moral, pues en el proceso de las transmigraciones según hayamos actuado en esta existencia así será la siguiente. Es decir, las almas vuelven al mundo en circunstancias correspondientes a las acciones pasadas. Consideraban que el alma era prisionera del cuerpo, mortal y perecedero, y al ser inmortal, participaba de la misma naturaleza de los dioses. Así, el alma sería un fragmento de la realidad divina engarzado en la materia mortal.

Como consecuencia de ese común origen divino y de los largos ciclos de transmigraciones, derivaban la idea del parentesco entre todos los seres vivos y, particularmente, la necesidad de la fraternidad entre todos los hombres. Así, fueron los pitagóricos los primeros entre los griegos que hablaron de la comunidad de bienes y la renuncia de los propias fortunas en aras a la felicidad común.

En el aspecto matemático, por el que quizás es más conocido Pitágoras, planteaban que los números y las figuras geométricas son entes, son ideas, y tienen existencia propia. Lo primero sería la Idea, lo que Platón llamaría arquetipo; esta se concreta u objetiva en un Número, que es un ente; y este, a su vez, se plasma en una figura geométrica, que ya empieza a ser más presencia que esencia, es decir, es ya algo más material o, al menos, visible. Cuando muchas figuras se reúnen, forman cuerpos. Pitágoras estableció así una relación entre aritmética y geometría. El uno se corresponde con el punto central de un círculo; el dos, con el diámetro del círculo; el tres, con el triángulo y el tetraedro; el cuatro, con el cuadrado y el cubo, etc. El diez sería el número clave, pues se obtiene por la suma de los cuatro primeros, y significa el comienzo de un nuevo ciclo numérico.

Cosmovisión

La filosofía de Pitágoras guarda estrecha relación con la Escuela jónica, en cuanto a que busca resolver por medio de un principio primordial el origen y la constitución del universo visto como un todo. Pero al igual que Anaximandro, abandona la hipótesis de Tales y Anaxímenes, suplantando el terreno de lo físico por el de la metafísica.

El sistema filosófico post-aristotélico suele atribuirle a Pitágoras (o los pitagóricos) la adopción del monismo, principios incorpóreos de los que surgen primero "el número", después "el plano" y las "figuras sólidas" y finalmente los "cuerpos del mundo sensible"...